美國生醫研究為什麼這麼強？｜全球第一的生醫研究聚落在哪？美國生物科技研究樞紐分佈 feat. Nature Index

大家最近還好嗎？

生物醫學研究，一直以來都是非常熱門且極具發展潛力的領域。而在所有的國家當中，美國，是全世界普遍公認生醫研究最厲害的國家，沒有之一。

但是，你知道在美國，生物醫學研究的聚落重鎮位在哪裡嗎？

今天這篇文章，我想要帶你更加認識美國的生醫研究區域分佈—— 哪些地方是美國生醫研究的重鎮樞紐？哪些區域匯集了全球生醫科技的頂尖人才？哪個都市的學術研究能力又是其中最強的呢？

最後，我也想要跟你分享，大家或許認為理所當然但可能沒想過的問題—— 為什麼美國的生物科技研究這麽強？為什麼美國具有如此強大的生醫研究優勢呢？

希望今天的這篇文章，能夠讓大家對美國的生醫研究有更多的認識。不論是在未來求學、求職、甚至是轉換領域時，能夠對大家有一點小小的幫助 🤓

Photo by National Cancer Institute on Unsplash.

什麼是 Nature Index (自然指數)？為什麼它值得你注意？

在跟你分享美國的生醫研究聚落在哪裡之前，我想要先跟你介紹一個用來評估學術研究實力的指標—— Nature Index（自然指數）。

我們知道，不論是一個實驗室或是一所大學，對於任何一個研究機構來說，能夠在學術期刊上發表越多的科學研究文章，一定程度上，就代表了這個研究機構的研究能力越強。

因此，根據這樣的想法，知名頂尖學術期刊 Nature，在 2014 年引入了一個新的統計排名資料庫，稱作 Nature Index。

那麼這個 Nature Index 是如何去收集資料，做統計排名的呢？

首先，Nature Index 選了 82 個，來自不同科學領域的期刊雜誌。這 82 個期刊雜誌包含了像是 Nature、Cell、Science 與他們旗下的期刊，以及Journal of Experimental Medicine (JEM)、Journal of Cell Biology (JCB) 等老牌的高評價期刊，還有像是 PNAS、EMBO⋯⋯等等，科學家們普遍認為是高質量 (high-quality) 的學術雜誌。

接者，Nature Index 把這些文章的作者，其所隸屬的研究機構，這個研究機構所位在的國家地區，將這些資料做彙整與統計，然後針對研究機構與國家地區，做出排名。

（若發表的文章上有多位作者／多個研究機構／多個國家的話，Nature Index 會把每位作者視為參與這篇文章的程度相同，而把 credit 平均分給每一位作者。）

換句話說，若研究文章發表在上述這 82 個期刊以外的地方的話，Nature Index 是不會將其納入計算的。也就是說，Nature Index 不是只看重發表文章的數量而已，某種程度上，它也相當看重發表文章的質量。

截至目前 2023 年初為止，Nature Index 已經有登錄了超過 10,000 所的研究機構。大量的資料庫數據，加上同時考量到發表文章的質與量，Nature Index 可以說是一個蠻具有參考價值的數據指標。

在瞭解了 Nature Index 的統計分析方法以後，接下來我們就可以來看看，根據 Nature Index 這個指標，全世界科學研究實力最強的前五名國家是哪些？

首先我們先看一下科學綜合排名的前五名：

p.s. 這邊 Nature 沒有一個簡單易懂的表格，所以容許我直接引用 Wikipedia 的呈現方式。Nature 的原始資料大家可以去這裡看看。
Data source: 2022 tables: Countries/territories | 2022 tables | Countries/territories | Nature Index; Table reference: Wikipedia

不意外地，科學綜合排名第一名是美國，而第二名的中國則是緊追在後。從 total share 這個數據，我們也可以看到，光是美中兩國的科學研究比例，加起來就佔了全球的將近 40%。

必須要注意的是，這個綜合的科學排名，是包含了 Life sciences（生命科學）、Earth & environmental sciences（地球與環境科學）、Chemistry（化學）與 Physical sciences（物理），總共四個領域。

那如果我們只單看生命科學領域的話，全球生醫研究前 25 名的國家又有哪些呢？

Reference: Nature Index 2022 Biomedical sciences | Leading 25 countries/territories | Nature Index

首先我們可以看到，生醫研究排名第一名的美國，其研究文章比例就佔了全球的超過 40%（第二名的中國僅有約 10%），再一次地，從數據上顯示了美國生醫研究的強大地位。

在這份名單中，生醫研究實力的前五名，基本上與綜合科學研究排行沒有什麼差別，一樣是美國、中國、英國、德國和日本。然後這邊我特別想要指出幾個，大家可能比較有興趣的國家—— 韓國是第 13 名，新加坡是第 18 名，臺灣是第 21 名。從這裡也可以看出，臺灣的生醫研究實力，其實並沒有大家想像中的弱。

p.s. 這邊還有一個很有趣的指標是 International articles %，代表研究文章跨國合作的比例。可以看到美國的跨國合作比例是最低的，僅有 50%（其他國家大部分都超過 80% 甚至 90% 以上）。這個數據也再次顯示了，美國本身超強的生醫研究實力。

看完了生醫研究的國家排名，接下來我們來看看本篇文章的重點—— 全球生物醫學研究城市排行榜。

全世界第一名的生醫研究聚落重鎮，究竟是位在哪裡呢？

Data source: Nature Index 2022 Biomedical sciences | Nature Index; Table reference: Wikipedia

從這個表格你可以看到，全世界生醫研究第一名的都市，是大紐約都會區。

而另一個臺灣人比較熟知的全球知名生醫研究聚落，波士頓都會區，則是排行第二名，緊追在紐約後面。

波士頓能夠成為全球生醫研究第二名的原因，相信大家一定都不陌生—— Harvard、MIT 以及眾多強大的研究機構（在 Nature Index 的 top 500 研究機構名單裡，波士頓就佔了 7 所），這些都是波士頓能夠穩居第二名的原因。

然後我們也可以看到，全球前五大生醫研究重鎮聚落，前四名全部都是在美國。

第三名是一樣有著許多超強研究機構，加上矽谷新創投資能力加持的舊金山灣區；第四名是全美教育程度與收入最高，緊鄰美國國家衛生院 (National Institutes of Health, NIH) 的巴爾的摩-華盛頓都市區。

另外，私心想要特別提的一點是，在生物醫學研究各專業領域中，免疫學 (Immunology) 與遺傳學 (Genetics)，紐約也是全世界第一名，波士頓則緊追在後，如下圖所示。

Reference: Savage, N. Strength in the life sciences sustains US advantage. Nature (2022).

美國的生醫研究的第一個優勢是？ Location, location, location

我們回過頭來看生醫研究聚落的第一名：紐約。

紐約是全世界生醫研究最厲害的都市，其最重要的原因就在於，紐約擁有許多全球頂尖的生醫研究機構。

在 Nature Index 的 top 500 研究機構名單裡，大蘋果就佔了 14 所。單單是在曼哈頓這座島上，就座落了兩所常春藤名校：康奈爾大學醫學院 (Weill Cornell Medicine) 和 Columbia University；以及 The Rockefeller University、Memorial Sloan Kettering Cancer Center、Icahn School of Medicine at Mount Sinai 與 New York University (NYU)⋯⋯等，眾多世界一流的大學醫學院。

而且，這些研究機構們，彼此都是搭乘地鐵 30 分鐘以內就可以抵達的距離。如此高度密集的研究機構聚落，使得科學家們不論是在研究計劃的合作、實驗資源的共享、以及各種意見的交換與思考的激發上，都變得近在咫尺、唾手可得。

這座城市高密度的研究機構，也吸引了全美國、乃至於全世界的菁英生醫人才。

關於這方面，我自己就有很深刻的體驗。有好幾次，我在紐約的咖啡廳裡，聽到隔壁桌的人們，也同樣是在生醫研究領域中工作，彼此正在談論著是否要申請生醫 PhD、或者是申請 MD-PhD 雙學位的好處與壞處；也有好幾次，我在咖啡廳聽到隔壁桌的顧客，是幾位醫學系的老教授，彼此正在討論關於某醫學領域的最新進展與發現。

另外也有一次，我在 Chinatown 的火鍋店裡，正在排隊等待拿醬料時，隊伍後方的人們，是某醫學院的實習醫生，他們正在討論關於 Pathology 與 Immunology 的研究文獻⋯⋯等等。

高度密集的頂尖生醫研究機構，與其所帶來的菁英人才匯聚。這正是為什麼美國的生物科技研究這麼強，的第一個主要原因。

政府雄厚的醫學研究經費，與私人機構的大量資金挹注。

美國國家衛生院 (National Institutes of Health, NIH)，是美國聯邦政府裡主導與資助生物醫學研究的機構。NIH 的研究計畫補助，是美國許多生醫實驗室裡最主要的經費來源。

那麼，NIH 每年投入在生物醫學研究上面的資金有多少呢？

根據這篇發表於 2016 年的研究，報告裡統計了全世界的生物醫學研究經費，並且列出了全球前 55 名（包含政府機關與私人組織）的生醫研究資助機構 (funding organization)，如下表所示。

Reference: Viergever, R. F. & Hendriks, T. C. C. The 10 largest public and philanthropic funders of health research in the world: what they fund and how they distribute their funds. Health Research Policy and Systems vol. 14 (2016).

研究報告指出，美國聯邦政府的 NIH 名列第一名，每年總共有 260 億美元（約 8000 億台幣）的生醫研究經費；第二名是歐盟的 European Commission，總共有 37 億美元（約 1000 億台幣）；第三名是英國的 United Kingdom Medical Research Council，有 13 億美元（約 400 億台幣）的經費。

這樣只看數字，好像對 NIH 穩居第一名這件事沒有什麼感覺，我們換個角度來看—— 若把全球生醫研究經費排行榜第二名到第十名的錢全部加起來的話，總共大約只有 120 億美元。這個數字連第一名 NIH 的一半都不到。

由此也可以看出，美國政府對生物醫學研究的資金投入，有多麽地雄厚與可怕了。

那麼這筆龐大的 NIH 生醫研究經費，在美國各州的補助分佈狀況又是如何呢？

還記得剛剛跟你提到的全球生醫三大聚落嗎？—— 紐約、波士頓與灣區。

這三大區域所隸屬的州：New York、Massachusetts 與 California，也正是獲得 NIH 生醫研究經費資助的前三名。根據這篇 Nature 的報導指出，這三個州在 2021 財政年度，從聯邦政府所獲得的 NIH 生醫研究經費補助，分別為 23 億美元、20 億美元與 35 億美元（作為參考，臺灣 2023 年度的國家科技總預算為 45 億美元左右）。

進步開放、多元文化和令人響往的生活環境。

數年前，我曾經面試某一間位在曼哈頓、世界知名的常春藤名校醫學院。在晚宴上，系主任跟我們這些申請者說：

「不論你的興趣是什麼，你的嗜好是什麼—— 在紐約，你永遠都可以找到你喜歡的東西。」

的確，除了科學研究的蓬勃發展以外，紐約的藝術、音樂、建築、文化、歷史、運動，都是世界數一數二且獲得許多人喜愛的。更重要的是，在這座城市中，我們有著多元的族群述說著超過 200 種不同的語言、有超過三分之一的人口是在外國出生、有全球最活躍的 LGBTQ+ 群體之一。

紐約，就是這麼一個開放多元的城市。不論你是任何國籍、任何種族、任何性別認同，你都可以在這裡找到屬於你的 community，在這座美麗的城市裡。

NYU 的研發副教務長 Stacie Bloom，在接受 Nature 的訪問時提到：「I think we attract talent because everyone is welcome here and everyone can find a community.」

除了紐約以外，事實上，在全球生醫研究聚落排行榜前三名的其他城市：波士頓與灣區，她們也同樣都是進步、開放、充滿多元文化，且擁有極具魅力的生活環境的城市。

能夠吸引世界各地的人才在這裡定居生活，並且不想離開，這就是美國生醫研究強大的第三個優勢。

總結來說，匯集了眾多世界頂尖的生醫研究機構，擁有雄厚的政府與私人機構的研究經費，再加上令人憧憬的生活型態與居住環境。這些就是為什麼，美國能夠吸引全球各地的菁英生醫人才，進而成為全世界生物醫學研究最厲害的國家，最主要的原因。

大量優秀的人才匯集也意味著激烈的競爭。

最後，美國的生醫研究，難道就沒有任何的缺點？或者是任何發展上面的隱憂嗎？

當然還是有的。

因為美國強大的生物科技研究實力，世界各地大量的生醫菁英人才紛沓而至。這也同時代表著，在這三大生醫研究聚落中，科學研究競爭非常激烈，工作壓力是非常巨大的。

除此以外，由於吸引了大量優秀的人才移入，在這三大生醫研究聚落中，平日生活所需要的花費與開銷也跟著水漲船高。

紐約才在上個月，被經濟學人智庫 (Economist Intelligence Unit) 評價為全球最昂貴的城市；而在波士頓， Cambridge 附近的房租有些甚至比曼哈頓還要貴；至於加州灣區，有名的高房租與高物價，那就更不用提了。

雪上加霜的是，科學家（特別是在學術界）偏低的薪資，更是讓在這邊的生活負擔變得更加沈重。

根據這篇 Nature 的報導，在紐約，人均 GDP 是 $81,902 美元，而在紐約的科學家平均薪資，僅有 $70,770 美元。波士頓的人均 GDP 是 $86,953 美元，而科學家的平均薪資是 $83,830 美元。舊金山灣區的人均 GDP 是 $112,271 美元，而科學家的平均薪資是 $94,170 美元。

高昂的房租與物價、偏低的薪資、再加上激烈的研究競爭所導致的 work-life balance 失衡，這些因素都有可能會使得優秀的人才們，轉往歐洲等生醫研究大國發展。這些，是這三大生醫研究聚落，未來可能面臨的困難與挑戰。

謝謝你看到最後！如果你是研究人員，你覺得美國的這些生醫研究優勢，會吸引你來美國做研究嗎？會來或不會來的原因是什麼呢？歡迎在底下留言／私訊給我，告訴我你的任何想法 😉

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