如何尋找適合自己的 mentor？｜4 個心得和 1 個建議 x 選擇實驗室或指導教授時的重點是？

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大家最近還好嗎？

之前在臉書上，我跟大家分享了我最近開始帶一位新進的 PhD 學生，成為這位學生的 mentor—— 帶著她做實驗、讓她讀 papers、講解研究原理方法、設計實驗計畫、討論科學文獻。

在貼文的最後，我提出了一個我最近常常自己問自己的問題：「如果我是學生，我會希望遇到什麼樣的 mentor 呢？」

學生希望遇到什麼樣的 mentor？怎麼樣才是一個好的 mentor？如何去選擇一個好的 mentor？這些問題，可能沒有正確的解答，可能每個人都會有不同的答案。但是我覺得，或許有一些原則或指標，可以幫助我們找到那個屬於自己的答案。

因此，今天這篇文章我會跟你分享，我在選擇 mentor 時的心得與想法，總共有 4 個心得與 1 個建議。如何去選擇一個好的 mentor 或指導教授？

雖然這 4＋1 個的心得建議，主要是以生醫實驗室作為例子，但是我相信，這些原則與概念，或許同樣也可以適用在其他領域與工作場合中。所以，不論你是正在困擾如何選擇實驗室的研究生、或是正在尋找在職場中適合自己的 mentor，或是甚至正在思考如何成為一個好的 mentor，不妨可以看看這篇文章唷。

然後在文章的尾聲，我還會列出 8 個，你在尋找 mentor 時必須要問的問題，用來幫助你找尋到適合自己的 mentor。希望今天這篇文章的心得建議，能夠帶給大家一點小小的幫助！

如何選擇適合自己的 mentor？4 個心得與想法

如同在一開始跟你說的，每個人對「好的 mentor」的定義可能都不大一樣。所以我覺得，與其說是選擇「好的 mentor」，或許可以說是選擇「適合自己的 mentor」。以下是我的一些心得與想法，跟你分享如何去選擇適合自己的 mentor 😊

1. 了解自己適合什麼樣的 mentor？

在職場上或是實驗室裡，mentor 是我們最常接觸到的人之一。在實驗室裡，我們不一定會和所有的同事有交集；但是，我們和 mentor 之間，彼此之間絕對會有相對頻繁的溝通與交流。因此，知道自己適合什麼樣的 mentor，這件事就變得非常重要。

以生醫生科領域來說，有些學生希望 mentor 在指導自己的時候，能夠 hands-on，一步一步地，帶著自己做所有的實驗與所有的步驟；相反地，有些學生希望 mentor 在指導自己的時候，能夠給予最大程度的自由，hands-off，直到學生遇到問題或不懂的地方時，再去尋求 mentor 的指導。

Hands-on 與 hands-off，兩者各有優缺點，沒有誰好誰壞，只有適合不適合自己。

我這邊就有一個親身的經驗可以分享。我之前的 mentor，她指導的 mentee 曾經跟我抱怨說，這位 mentor 管得太多，每一個步驟過程都要管，非常地 hands-on。不過對當時的我來說，那時候我才剛進實驗室，需要比較多的 hands-on mentoring，所以這位 mentor 對那個時候的我來說，就是一位很合適的 mentor。

所以，了解自己適合什麼樣的 mentor，這件事非常地重要。別人眼中不好的 mentor，可能對我們來說是好的 mentor，反之亦然。

2. Mentor 的 mentoring style 是不是你可以接受的？

知道自己適合什麼樣的 mentor 以後，第二件很重要的事就是，去了解這位 mentor 的 mentoring style 是不是你可以接受的？

Mentoring style 涉及到很多方面，剛剛跟你提到的 hands-on 或 hands-off 也是其中一個。除此之外，有些 mentee 偏好 mentor 能夠直接了當地明白指出學生的問題與缺點；有些 mentee 則是偏好 mentor 能夠用比較委婉、比較激勵的方式來指出學生的缺點。

另外一方面，mentor 與 mentee 之間開會的頻率次數方式等等，也是 mentoring style 很重要的一環。

我之前遇到過的某一位 mentor，他的風格是，他每天下班前一定會來問我今天的工作進度如何？今天完成了哪些事情？還沒完成哪些事情？有些 mentee 喜歡這樣的 mentoring style，因爲可以確保 everything stay on track；但我知道有些人非常討厭且無法接受這樣的 mentoring style，認爲這完全就是 micromanagement。

所以，了解 mentor 的 mentoring style，然後問自己，這樣的風格是不是我可以接受的？也是很重要的一件事。

3. Mentor 所營造的工作環境氣氛是？

上述兩點是關於 mentor 本身帶人風格的考量。接下來另一點也很重要的，我認為也必須要考慮到的，是這位 mentor 所營造出來的工作環境，是怎麼樣的環境氣氛？

以生醫領域的情形為例，mentor（或指導教授）對工作環境氣氛，有很大的影響力。我聽過很多的例子是，toxic mentor or advisor 把實驗室的氣氛變得很糟糕，導致實驗室成員之間每天彼此惡性競爭，彼此互相猜忌懷疑，實驗室各種小圈圈，大家根本沒有辦法專心在做研究上面。

因此，在選擇 mentor 或實驗室時，確保工作環境氣氛是友善的（或至少是自己可以接受的）這件事真的 can not emphasize enough。

（至於如何去得知實驗室的工作環境氣氛？這個會在後面跟你提到 🤓

4. Mentor 的研究方向很重要，但不是絕對

說完了三個我覺得很重要、你在選擇 mentor 必須要考量的因素以後，接下來我想分享的這點剛好相反—— 大部分人可能覺得非常重要，但我覺得其實並不是絕對必要的一點。那就是 mentor 的研究方向。

並不是說 mentor 的研究方向不重要，但是我認為，在找尋 mentor 或實驗室時，不要把「研究興趣是否符合」這個條件設得那麼嚴格。只要該 mentor 的領域有稍微觸及到自己有興趣的方向，我認為都值得去試試看。

舉例來說，假設你的研究興趣是 cancer biology，然後你發現某一位 mentor 可能很適合自己，但是他是在做 Immunology 的。這種情況下，我覺得依然很值得去試試看與這位 mentor 面談。一來 cancer biology 和 Immunology 本來就是彼此互相有關聯的領域；二來，這也可以讓自己有機會去接觸不同的領域，不要限縮自己的空間。

或許你會發現，新的領域可能更令人感到有趣也不一定。

選擇 mentor 時，最重要的 1 個建議，與 8 個你該問的問題

最後一點，同時也是我覺得最重要的一個建議，那就是：主動問問題，有任何疑惑不清楚的地方，問就對了。

這裡指的不清楚，不單單指學術上或工作上的疑惑，更重要的，是你對於這整個 mentoring 的過程中可能有的困惑，舉例來說像是：mentor 對你的預期是什麼？mentor 希望你可以做到哪些事情？mentor 希望你可以達到哪些指標？另外一方面，反過來說，你對 mentor 有什麼樣的期待？你希望可以學到哪些事情？你希望可以完成哪些挑戰？

這些問題與疑惑，有時候 mentor 會在一開始就跟你說明清楚；但更多的時候，這些問題都是要靠你自己主動去「問」出來的。

除此之外，剛剛上面有跟你提到，如何去得知實驗室的工作氣氛如何？是否為 toxic 環境？這些也是要靠「問」實驗室或部門的成員，來得到答案的。

那麼，該問什麼樣的問題，才可以讓你更加認識這間實驗室／工作環境呢？

以下我列出了 8 個，是你可以問（也應該要問）的問題，大家不妨可以把這些問題記下來或寫下來，到時候可以在面談時詢問對方，可以幫助你迅速暸解這個工作環境是否適合自己：

1. 這間實驗室（或這個部門）的 work culture 是怎麼樣？

2. 在實驗室或公司裡，員工會有什麼樣的資源，來幫助個人的 career development？

3. 這位 mentor 過去指導的 mentees 他們現在的發展如何？

4. 這間實驗室（或這個部門）的成員目前過得開心嗎？

（這聽起來是很蠢的問題且答案大概會很公式。但這題的重點不是聽他回答什麼，而是聽他沒回答什麼。尤其如果對方語帶保留的話，那更是一個 red flag）

然後如果你正在選擇實驗室的話，以下這幾個問題也非常重要，且必須要問的：

5. PI 的 funding situation 如何？

6. 這間實驗室有多少的 PhD 學生？PhD 學生平均大概幾年可以畢業？